AMDは、将来のMicrosoft Xboxプラットフォーム（コンソール、PC、携帯型ゲーム機など）向けのカスタムチップの開発を発表しました。
AMDとMicrosoftのカスタムXboxチップが次世代コンソール、PC、携帯型ゲーム機を駆動
AMDは第2四半期の決算発表において、クライアントおよびゲーム部門が驚異的な71.4%増を記録しました。
この部門には、クライアント（Ryzen CPU）とゲーム（GPU、SoC）製品が含まれます。
クライアント部門の売上高は、新製品のRyzen 9000X3D SKUを含むRyzen CPUの好調な販売により、66%増の25億ドルに達しました。
ゲーム部門では、レッドチームの売上高が83.3%増の11億ドルに達しました。
この部門には、Radeon RX 9000シリーズなどのグラフィックス製品に加え、ゲームコンソールおよび携帯型ゲーム機向けのカスタムSoCの販売も含まれます。
AMD はハイライトの中で、カスタム チップの設計における Microsoft との長年にわたる協力関係を再確認しましたが、最も興味深いのは、この特定の SoC が次世代 Xbox コンソールだけでなく、PC やハンドヘルドにも搭載されると同社が言及している点です。
AMDがソニーの次世代PlayStationとマイクロソフトの次世代Xboxの両方にカスタムSoCを開発することが分かっています。
AMDのFSR 4テクノロジーはソニーと共同開発されており、両社は両方の分野で協力関係にあります。
さて、ここで重要な疑問は、AMDがついにコンソール並みのカスタムチップをPCに投入することになるのか、ということです。AMDは強力なSoC群をポートフォリオに揃えています。
Ryzen Z2シリーズは、ASUSと共同開発したXboxゲーミングハンドヘルド「ROG Xbox Ally」に搭載されています。
Xbox Series X/Sコンソールでさえ、PCアーキテクチャと非常に親和性が高く、同様のx86 CPU「Zen」アーキテクチャとGPU「RDNA」を採用しています。
長い間、PCでコンソール並みのカスタムSoCに最も近いのはAPUでした。
APUはAMDの最新のCPU/GPUアーキテクチャを組み合わせたもので、最新の「Ryzen AI MAX」は、AMDがこれらのチップをどこまで拡張できるかを示しています。
つまり、次世代 Xbox エコシステムにおける Microsoft の目標は、複数のプラットフォームにわたって同じシリコンを提供することだと思われます。
同じAMDカスタムシリコンチップは、次世代Xboxコンソール、携帯型ゲーム機、さらにはノートパソコン、ミニPC、プレビルドPCなどのPCにも搭載される可能性があります。
これは間違いなく興味深いローンチとなり、ユーザーにゲーミングニーズをワンストップで満たすソリューションを提供します。
もちろん、PCにこのようなカスタムシリコンを搭載することの欠点は、チップがマザーボードにはんだ付けされる可能性が高いため、DIYセットアップのようなアップグレードパスがないことです。
ノートパソコンであれば理にかなっていますが、一般的なデスクトップPCでは、このようなSoCの市場は非常に小さいと思われます。
とはいえ、コンソールとPCがアーキテクチャレベルで互いに近づいてきている今は、間違いなく興味深い時代です。
Microsoftが全プラットフォームでWindows OSを再定義する計画を進めていることを考えると、近い将来、コンソール専用の最適化や体験の一部がPCゲーマーにも提供されるため、その恩恵を受けることができるでしょう。
解説：
次世代コンソール向けのSoCをAMDが開発中と明言
ついに次世代ゲーム機向けのSoCを開発していると明言したようです。
Strix Haloに代表されるように、このSoCは携帯ゲーム機などにも搭載され、Windows機にも提供される可能性があるようですね。
いよいよ、PCでもゲーム機と同じSoCが利用できる時代がやってくる可能性があるということです。
ゲーム機のSoCはGDDRを利用していましたが、Strix Haloは大容量のキャッシュを搭載して普通のDDR5などでもメモリ帯域を見かけ上上げています。
ゲーム機のSoCが大容量キャッシュを使うのかGDDR7のようなGPU用のメモリを使うのかは現段階でははっきり明言されていませんが、今後はPCでもゲーム機のような体験ができる可能性は非常に高いでしょう。
もともと、XboxはOSにWindows Embedded使っているといわれていますので、Windowsとの親和性は非常に高いと思います。
※ というかほとんどWindowsです。
PS6に搭載されるSoCも全く同じではないでしょうが、よく似たものになるのでしょう。
曲がり角に差し掛かるゲーム機ビジネスを象徴
多数のユーザーを囲い込み、一気に売り上げるゲーム機は特別なビジネスでメーカーも特別扱いをしてきました。
しかし、ゲームの開発費の高騰により、最新ゲーム機の特徴を生かしたゲームを作るのは難しくなったといわれています。
ゲーム機向けのSoCがほかにも使われるということを言い換えればゲーム機ビジネスだけではペイするのが難しくなってきたということだと思います。
Windowsでも同じような性能のSoC搭載機が発売されるようになれば、今度はSteamのプラットフォームが使えますのでゲーム機にこだわる必要がなくなってしまいます。
すでにゲームの独占タイトルを作るのが難しくマルチ展開するのが当たり前になってきたゲーム機ビジネスにおいて、囲い込みの垣根が取り払われてしまうのはプラットフォーム独占ビジネスの終焉を意味することになるのではないでしょうか。
今のところ、囲い込みの土台が崩れそうにないのは自社の強力な独占タイトルを多数有している任天堂のみということになります。